Ausgangspunkt des Filmprojektes war das gleichnamige Jugendbuch von Zoran Drvenkar, in dem vier Kinder unglaubliche Abenteuer in Kanada erleben. Der Inhalt wurde von der 5a des Gymnasiums Osterbek im Unterricht gekürzt und nach Bramfeld verlegt. Die “fantastischen” Passagen des Buches – eine Schule fliegt weg, Kinder fahren mit einem Feuerwehrauto oder ein Wolf klaut einen Ball – werden durch Legetrickanimationen umgesetzt. Das Drehbuch wurde dann an 5 Tagen Ende Mai an unterschiedlichen Orten in Bramfeld – u.a. bei Studio Hamburg – gedreht.

Der Film entstand im Rahmen des Projektes “East Side Story” des Lola Kulturzentrums mit Schülern der Gesamtschule Lohbrügge. Die 18 Schüler des Wahlfachs Theater der zehnten Klassen nahmen sich unterstützt von 1film1tag die Geschichte der “West Side Story” vor und verlegten sie in die heutige Zeit nach Lohbrügge: Zwei Gangs und eine Liebe über den Hass hinweg, das altbekannte Thema aus “Romeo und Julia” angereichert mit HipHop, aktueller Jugendkultur und den Ideen der Jugendlichen.
Stolz präsentierten sich die Schauspieler und Schauspielerinnen am Freitag dem jubelnden Publikum. An dieser Stelle noch mal einen Dank an das “abgedreht”-Team, das alljährlich diese großartige Bühne für Filmproduktionen von Kindern und Jugendlichen bereitstellt. Die Möglichkeit Kurzfilme in diesem Rahmen zu präsentieren, ist einmalig in Hamburg: riesige Leinwände, guter Ton und vollbesetzte Säle mit einem jungen Publikum “vom Fach”, denn alle Anwesenden haben zumeist selber ein Produkt beim Wettbewerb eingereicht und wissen was es heißt, einen Film zu drehen.

Zum 2. Mal drehten die Kinder einer 5. Klasse des Gymnasiums Osterbek in Kooperation mit dem Bramfelder Kulturladen einen Kurzfilm. Seit 2006 gibt es ein Kooperationsabkommen zwischen dem Gymnasium und dem Stadtteilkulturzentrum: Jedes Jahr in den letzten Wochen vor den Sommerferien soll ein Film auf der Grundlage eines Buches, das die Kinder vorher im Deutschunterricht gelesen und bearbeitet haben, gedreht werden. Alle Rahmenbedingungen und Teile der Finanzierung sind in einem Kooperationsvertrag festgehalten. Der Bramfelder Kulturladen stellt die Kontakte zu den Medienpädagog/innen her, kümmert sich in Zusammenarbeit mit der Schule um Anträge für die Finanzierung und beteiligt sich an der Organisation. Durchgeführt wird das Projekt in enger Zusammenarbeit von Lehrer/innen und Medienpädagog/innen.
Das beliebte Jugendbuch „Stadt der Kinder“ bildete 2007 die Grundlage für die Filmproduktion. Dank der finanziellen Förderung durch die PwC-Stiftung startete das Projekt mit einer Autorenlesung in der Schule. Die Kinder waren auf das Treffen mit dem Autoren Andreas Schlüter gut vorbereitet. Sie interessierten sich sowohl für Details der Geschichte als auch für die Arbeit des Schriftstellers. Für die Arbeit am Drehbuch war diese intensive Beschäftigung mit der Geschichte eine sehr gute Vorbereitung.
Nachdem das Drehbuch geschrieben war, begann das Schauspieltraining mit Körperarbeit, Rollenstudium, Textsprechen, Spielen vor der Kamera und abschließendem Casting. Die Dreharbeiten bildeten den Höhepunkt: Gedreht wurde in Hagenbecks Tierpark, im Einkaufszentrum in Steilshoop, auf dem Vordach der Schule und im Hamburger Rathaus. Die Präsentation des Films fand dann für Eltern, Freunde und Bekannte kurz vor den Sommerferien im Kulturladen statt.
Die Liebeserklärung der beiden Protagonist/innen spielt in der literarischen Vorlage eigentlich nur eine ganz kleine Rolle. Für die Zehnjährigen war die Szene jedoch so wichtig, dass sie den Streichungen für die Drehbuchfassung nicht zum Opfer fiel. Bei der Szene, in der alle Kinder im Schlafsack auf Matten in der Turnhalle schlafen und sich die beiden Hauptdarsteller/innen flüsternd ihre Liebe gestehen, bekommt man eine Gänsehaut. Nicht nur weil das Spiel ergreifend ist, sondern weil die 25 Schauspieler/innen so ernst an diese Szene herangehen: Ohne albern zu werden, hoch konzentriert.

In der Zukunft sind sichere Arbeitsplätze selten geworden und begehrter denn je. Eine Organisation macht sich die Situation zu Nutze und vermittelt Arbeitsplätze auf illegalem Weg. Gegen Bezahlung entführen sie ungenügend produktive Festangestellte und ersetzen sie durch besser qualifizierte Arbeitslose. Die Neuen nehmen die Identität der Entführten an – in Beruf und Familie. In der Regel sind sie so engagiert, dass dieser Tausch im Umfeld als Verbesserung akzeptiert wird. Die Jagd auf feste Arbeitsplätze hat begonnen.

Die Brüder Emil und Anton sind zum ersten Mal in Hamburg. Auf dem Weg zu ihren Verwandten begegnen sie Herrn Grundeis, der sie bestiehlt. Die beiden Jungen heften sich an seine Fersen und erhalten bald Unterstützung von sehr vielen Hamburger Kindern.
Die 5. Klasse bereitete sich in einer Lesewerkstatt intensiv auf die Literaturverfilmung vor. In einem zweiten Schritt konzentrierten die Schüler die Geschichte auf eine Länge von 15 Minuten: Was ist sehr wichtig, was muss nicht unbedingt erzählt werden. Gemeinsam schrieben sie ein Drehbuch und bereiteten sich in einem Schauspieltraining in Verbindung mit einem Casting auf die Rollen vor. Unterstützt vom Schauspieler Ben Jung erfolgten die Aufnahmen an drei Tagen.
Die Ernsthaftigkeit des Projektes wurde durch die Teilnahme eines “echten” Schauspielers sehr gefördert. Alle Kinder waren mit großem Ernst und viel Aufmerksamkeit bei der Sache. Konzipiert und begleitet wurden die Arbeiten von der Klassenlehrerin, der Kulturpädagogin aus dem Brakula und von 1film1tag.
Das Projekt wurde als eines von zwei herausragenden Projekten im Rahmen der Einführung der Ganztagsschule auf dem bundesweiten Kongess “Ganztagsschulen 2006″ präsentiert.

Der Film wurde mit Mitteln der Agentur für Schulbegleitung / Serviceagentur Ganztagsschulen der DKJS gefördert und von der Schule und dem Brakula finanziert.